在日常生活中人们经常把纯碱与泡花碱搞混，其实两者有很大的区别。 纯碱是碳酸钠，俗名苏打、石碱、洗涤碱。主要从产品性质，产品用途，物理性质及形态方面来区分
　　纯碱的物理性质及形态：纯碱是白色粉末或细粒结晶得无水物，易溶于水，水溶液呈碱性，常温时暴露在空气中能吸收CO2和水，并放出热量，逐渐转成Na2CO3且结块。
　　产品用途：很重要的化工工业原材料之一，广泛地应用于玻璃、化工工业(烧碱、剂、软化硬水)、石化、冶金等行业，同时也应用在造纸、肥皂、纺织、印染、皮革、食品、胶卷、轻工等行业。
　　泡花碱的学名是硅酸钠，其水溶液又称为水玻璃。泡花碱是用碳酸钠和二氧化硅在高温下反应生成的。化学式Na2O.nSiO2。 硅酸钠模数是硅酸钠的重要参数，一般在1.5-3.5之间。硅酸钠模数越大，固体硅酸钠越难溶于水，n为1时常温水即能溶解，n加大时需热水才能溶解， n大于3时需4个大气压以上的蒸汽才能溶解。硅酸钠模数越大，氧化硅含量越多，硅酸钠粘度增大，易于分解硬化，粘结力增大。
　　泡花碱的物理性质及形态：液体硅酸钠无色、略带色的透明或半透明粘稠状液体。固体硅酸钠为无色、略带色的透明或半透明玻璃块状体。形态分为液体、固体、水淬三种。 粉状速溶硅酸钠主要用作合成洗涤剂中的助洗剂；适用于制取低磷和无磷洗衣粉，取代三聚磷酸钠，特别适合附聚成型浓缩洗衣粉的生产；还 适用于制造各种不同用途的工业洗涤剂和其他家用洗涤剂。
　　泡花碱的产品用途：在轻工业中是洗衣粉、肥皂等洗涤剂中不可缺少的原料；在纺织工业中用于助染、漂白和浆纱；在机械行业中广泛用于铸造、砂轮制造和金属防腐剂等；另外还可用于建筑工业与农业中。